El yuan digital como reemplazo del dólar ya no es solo una posibilidad teórica. Con el impulso de China y el bloque BRICS, esta moneda digital gana terreno en el comercio internacional.
En los últimos años, el sistema monetario internacional ha comenzado a mostrar señales de transformación impulsadas por el auge de monedas digitales soberanas y los esfuerzos de desdolarización de economías emergentes. En el centro de esta dinámica se encuentra China, cuyo yuan digital (e-CNY) ha pasado de ser una iniciativa doméstica a convertirse en una herramienta estratégica en la redefinición del comercio global, especialmente entre los países miembros de los BRICS.
China y el yuan digital: de uso interno a plataforma internacional
El Banco Popular de China (PBoC) ha sido pionero entre los grandes bancos centrales al lanzar y expandir el uso del yuan digital. A partir de 2020, el e-CNY se ha utilizado en ciudades piloto dentro del país, pero su implementación internacional ha cobrado fuerza a partir de 2023. Un hito clave fue el uso del yuan digital por parte de PetroChina para la compra de un millón de barriles de petróleo, la primera transacción de este tipo con una moneda digital soberana.
Este movimiento no es aislado. En marzo de 2024, por primera vez en la historia, el yuan superó al dólar estadounidense como la moneda más utilizada en pagos transfronterizos por parte de China, alcanzando un 48% de participación, según datos de su sistema de pagos (CIPS). Esta cifra contrasta drásticamente con los niveles de 2010, cuando el 83% de las transacciones internacionales chinas se realizaban en dólares y menos del 1% en yuanes.
Si bien el aumento es significativo, no olvidemos que esto sólo sucede en China; en el comercio mundial el yuan se utiliza apenas en el 2.3% de las transacciones, sin apenas variar cada año.
El bloque BRICS y la creación de un sistema de pagos alternativo
Los países BRICS, Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, han intensificado su cooperación financiera en respuesta a las sanciones unilaterales y a la dominancia del dólar en el comercio internacional. El objetivo es claro: construir una infraestructura de pagos que no dependa del sistema SWIFT (la principal plataforma de transacciones bancarias entre países, controlada por Estados Unidos) ni de instituciones financieras occidentales. Este objetivo tomó forma concreta en 2025 con el anuncio de la creación de un sistema de pagos basado en blockchain para todos los miembros del bloque.
De acuerdo con Modern Diplomacy, este sistema no solo permitirá transacciones seguras y rápidas entre los países BRICS, sino que será la base tecnológica sobre la que se planea emitir una moneda digital común del bloque. Esta moneda, aún en fase de diseño conceptual, no reemplazaría a las monedas nacionales, sino que funcionaría como una divisa unificada para el comercio intra-BRICS. Su propósito es facilitar operaciones de importación/exportación, inversión y financiamiento sin necesidad de convertir a dólares, reduciendo así la volatilidad y los costos de transacción, además de protegerse ante posibles bloqueos económicos por parte de Estados Unidos hacia los países miembros.
Riesgos y desafíos del nuevo orden monetario
A pesar del impulso, el proyecto enfrenta importantes desafíos. Uno de ellos es la limitada convertibilidad del yuan debido a los controles de capital impuestos por el gobierno chino. Además, existen dudas sobre la interoperabilidad entre monedas digitales de bancos centrales (CBDCs), la resistencia institucional de países aún dependientes del dólar y los riesgos de ciberseguridad asociados a plataformas blockchain.
Es poco probable ver una disminución del uso del dólar en el corto y mediano plazo. Sin embargo, el plan de desdolarización ya se encuentra dentro de los proyectos ejecutivos del bloque BRICs, que conforma a las mayores potencias mundiales y que compite directamente con la todavía mayor potencia global; Estados Unidos.
¿Qué esperar como inversionistas?
- A medida que más países abandonan el dólar en sus transacciones internacionales, podría haber una mayor volatilidad en los mercados financieros globales. Las empresas mexicanas con exposición internacional —especialmente aquellas que comercian en dólares— pueden ver fluctuaciones en sus valuaciones por el cambio en los patrones de comercio y en las divisas utilizadas.
- Muchos inversionistas mexicanos tienen instrumentos financieros en dólares (acciones de EE.UU., ETFs, bonos del Tesoro, etc.). Si el dólar se debilita estructuralmente, el valor de estos activos podría disminuir en términos reales. Esto podría fomentar una diversificación hacia otros activos denominados en yuanes, euros, oro o incluso criptomonedas, que podrían verse beneficiadas.
- México está profundamente integrado con EE.UU. (más del 80% de sus exportaciones van hacia allá). Si el dólar pierde hegemonía y emergen bloques comerciales alternativos que usan otras monedas, México podría verse presionado a diversificar socios o métodos de pago. Esto podría representar una oportunidad para negociar con países BRICS en sus monedas locales, pero también un desafío para adaptarse a nuevas plataformas financieras (como CIPS o redes blockchain de pagos).
