La noche de este 12 de agosto y la madrugada del 13 de agosto, el cielo nocturno del hemisferio norte ofrecerá uno de los espectáculos astronómicos más impresionantes y esperados: el pico de la lluvia de estrellas de las Perseidas. Este año el fenómeno promete condiciones inmejorables de visibilidad. Esto se debe a la coincidencia astronómica con la Luna nueva. Por esta razón, se garantizará un fondo cósmico completamente oscuro.
¿Por qué son tan especiales las Perseidas este año?
Las Perseidas, conocidas tradicionalmente en algunas regiones como las “Lágrimas de San Lorenzo”, se producen cuando la Tierra cruza la densa nube de escombros y partículas de polvo. El gigante cometa 109P/Swift-Tuttle dejó esa nube a su paso en su órbita alrededor del Sol. Así, al entrar en contacto con la atmósfera terrestre a velocidades que superan los 59 kilómetros por segundo, estos fragmentos se queman por la fricción. Como resultado, se crean los brillantes destellos que percibimos como estrellas fugaces.
A diferencia de ediciones anteriores, el máximo de actividad de este periodo coincide de forma exacta con la fase de Luna nueva, que ocurre precisamente el 12 de agosto. Al no haber luz lunar que interfiera en el firmamento, la oscuridad permitirá detectar incluso los meteoros más débiles. Además, se podrán ver los impresionantes bólidos (meteoros extremadamente brillantes que dejan estelas persistentes de color).
¿A qué hora y hacia dónde mirar?
Los expertos de la NASA señalan que los meteoros comenzarán a aparecer a partir de las 22:00 horas. Sin embargo, el mejor momento para la observación se registrará durante la madrugada del 13 de agosto. En específico, será en las horas previas al amanecer. En este lapso, el radiante de la lluvia —el punto del cielo del que parecen brotar los destellos—, ubicado en la constelación de Perseo, se encontrará en su punto más alto hacia el noreste.
Guía para disfrutar del evento al máximo
Para ser testigo de las cerca de 100 estrellas fugaces por hora, no se requiere de ningún equipamiento técnico ni científico avanzado:
- Olvídate de binoculares y telescopios: Estos aparatos limitan tu campo de visión. El espectáculo se disfruta mejor a simple vista.
- Busca total oscuridad: Aléjate de la contaminación lumínica de las zonas urbanas. Los campos abiertos, playas o zonas serranas son los lugares ideales.
- Adapta tus ojos: Pasa entre 20 y 30 minutos en total oscuridad sin mirar pantallas de celulares para que tus pupilas se dilaten al máximo.
- Transmisión oficial en vivo: Si las condiciones meteorológicas de tu localidad están nubladas, puedes unirte a la transmisión global digital interactiva. Dicha transmisión la organizará el Canal Oficial de la NASA en YouTube a través de sus observatorios automatizados.
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