Lo que hace años parecía una escena de Terminator 2 es hoy ciencia: robots líquidos reales creados por científicos de varios países que pueden transformarse de sólido a líquido, moverse por lugares estrechos y recuperar su forma.
La última innovación la han logrado un equipo conjunto de la Universidad Carnegie Mellon (EE. UU.) y la Universidad de Hong Kong, que mejoraron un material llamado Magnetoactive Phase Transitional Matter (MPTM).
Este material está compuesto por una aleación de galio (un metal que se funde a bajas temperaturas) y micropartículas magnéticas que pueden manipularse con campos magnéticos externos.
En las pruebas, el robot, de pocos centímetros, se derritió para pasar a través de los barrotes de una jaula y luego se solidificó de nuevo, una capacidad que podría permitirle realizar misiones que los robots tradicionales no pueden llevar a cabo.
“Este tipo de sistemas allana el camino para una nueva generación de robots flexibles y adaptables que puedan operar en entornos complejos o en el interior del cuerpo humano”, aclaró el investigador principal, el Dr. Chengfeng Pan, en una conferencia reciente.
🔬 Futuras aplicaciones
Los científicos sueñan con todo tipo de aplicaciones:
- Medicina, donde podrían desplazarse por el interior del cuerpo para liberar fármacos o retirar cuerpos extraños.
- Mantenimiento industrial, llegando a lugares inaccesibles para herramientas convencionales.
- Misiones de rescate, al poder colarse por grietas o huecos.
⚠️ Restricciones actuales
Pero estos robots aún requieren control externo y condiciones de laboratorio muy específicas. Su autonomía y vida útil aún son bajas, por lo que su uso práctico aún tardará años.
Pero el robot líquido es un paso revolucionario en la robótica blanda que nos acerca a un futuro en el que las máquinas no solo piensen, sino que también fluyan.
