La delegación iraní aterrizó en el Aeropuerto Internacional Abelardo Rodríguez de Tijuana en la madrugada de este domingo y hoy, lunes 8 de junio, afina los últimos detalles de su concentración a menos de una semana de su debut mundialista. Una vetada diplomática sin precedentes los obliga a cruzar la frontera el mismo día de cada partido, jugar y volver a México esa misma noche.
El arribo que nadie esperaba en Tijuana
La selección de Irán llegó alrededor de las 5:00 de la mañana del domingo 7 de junio al aeropuerto de Tijuana, después de un vuelo nocturno desde Santiago de Compostela, España, donde hizo escala tras semanas de preparación en Turquía. El equipo se instaló de inmediato en el hotel Marriott Agua Caliente, su base de operaciones para el Mundial. Originalmente, Irán planeaba concentrarse en Arizona, Estados Unidos, pero los problemas migratorios los forzaron a cambiar de plan y buscar refugio al otro lado de la frontera.
Fue la presidenta Claudia Sheinbaum quien abrió la puerta: contó públicamente que la FIFA le preguntó si Irán podía pernoctar en México ante la negativa de Estados Unidos, y su respuesta fue inmediata: “Sí, sin problema”.
Por qué Irán no puede quedarse en Estados Unidos
La razón es concreta: el gobierno del presidente Donald Trump incluyó a Irán en su lista de países con restricciones de viaje, una directiva ejecutiva que prohíbe la estancia de ciudadanos iraníes en territorio estadounidense. Aunque se otorgaron exenciones específicas para jugadores y cuerpo técnico esencial del Mundial, esas visas son estrictamente limitadas: permiten entrar al país únicamente el tiempo necesario para disputar el partido y obligan a abandonar Estados Unidos ese mismo día.
El embajador iraní en México, Abolfazl Pasandideh, lo resumió sin rodeos en conferencia de prensa: “Pueden entrar en la mañana y el mismo día tienen que salir”.
Además, 15 miembros de la delegación —entre coordinadores de seguridad, entrenadores y un representante diplomático— siguen sin recibir visa de ningún tipo, según denunció el propio embajador. El secretario de Estado Marco Rubio señaló que cualquier persona vinculada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica —clasificada como organización terrorista— será rechazada automáticamente.
Un calendario de partidos con logística imposible
Los tres partidos de Irán en la fase de grupos plantean una agenda de viaje agotadora:
- 15 de junio — vs. Nueva Zelanda en SoFi Stadium, Los Ángeles (Inglewood, California)
- 21 de junio — vs. Bélgica en SoFi Stadium, Los Ángeles
- 26 de junio — vs. Egipto en Lumen Field, Seattle
Cada partido exige el mismo ritual: salir de Tijuana, cruzar la frontera hacia San Diego, viajar a Los Ángeles o tomar un vuelo a Seattle, jugar el partido y regresar a México esa misma noche. La lógica deportiva choca de frente con la diplomacia: ningún otro equipo del Mundial enfrenta una carga logística comparable.
Los aficionados iraníes, por su parte, tampoco podrán asistir: los nacionales iraníes —vivan en Irán o en cualquier otro país— tienen prohibida la entrada a los recintos en suelo estadounidense.
México como escudo diplomático
Lo que empezó como una crisis migratoria se convirtió en una oportunidad para México. Tijuana recibe a una delegación de más de 60 personas con todas las implicaciones logísticas, de seguridad y mediáticas que eso representa. La embajada de Irán en Turquía calificó la situación como “interferencia políticamente motivada en el deporte”, mientras la FIFA guarda un silencio incómodo que ya genera críticas dentro del propio equipo iraní.
Irán debuta el 15 de junio ante Nueva Zelanda. Ese día, el mundo del fútbol verá algo inédito: una selección que madruga, cruza una frontera, juega un partido de Copa del Mundo y vuelve a dormir a otro país.
