KANSAS CITY, Misuri — La Selección Argentina comenzó con el pie derecho la defensa de su corona en la Copa Mundial de la FIFA 2026™. En un partido inolvidable disputado en el Kansas City Stadium, la Albiceleste se impuso con autoridad por 3-0 ante Argelia en el arranque del Grupo J, impulsada por una actuación antológica de su eterno capitán.
A sus 38 años, y exactamente 20 años después de su debut mundialista (el 16 de junio de 2006 ante Serbia y Montenegro), Lionel Messi firmó una noche perfecta al anotar los tres goles del encuentro. Con este triplete, el astro argentino alcanzó los 16 goles en Copas del Mundo, igualando al alemán Miroslav Klose como el máximo goleador histórico de los Mundiales.
El desglose de una noche mágica
El partido comenzó con intensidad, e incluso el VAR tuvo que intervenir temprano para anular jugadas de peligro en ambas áreas. Sin embargo, el dominio argentino no tardó en reflejarse en el marcador:
- Minuto 17 (1-0): Messi recibió el balón en tres cuartos de cancha, se quitó a su marcador con un amago característico y sacó un disparo colocado desde la media luna inalcanzable para el arquero argelino Luca Zidane.
- Minuto 60 (2-0): Tras un potente disparo de Alexis Mac Allister que Zidane no pudo contener, Messi se anticipó a la defensa en el área chica para empujar el balón con la pierna derecha.
- Minuto 76 (3-0): La cereza del pastel llegó con un sello de la casa. Messi tomó el balón en el borde del área y sacó un remate combado de zurda que se incrustó en el ángulo, desatando la locura en las tribunas y sellando su hat-trick número 61 en su carrera profesional (el 11° con la selección).
Apenas unos minutos después de su tercer gol, en el minuto 79, el técnico Lionel Scaloni decidió darle descanso a Messi, permitiendo el ingreso del juvenil Nico Paz bajo una ensordecedora ovación de todo el estadio.
Ficha técnica del partido
| Detalle | Información del encuentro |
| Competición | Copa Mundial de la FIFA 2026™ (Grupo J – Jornada 1) |
| Resultado | Argentina 3 — 0 Argelia |
| Goles | Lionel Messi (17′, 60′, 76′) |
| Sede | Kansas City Stadium, Misuri |
| Árbitro | Szymon Marciniak (Polonia) |
Alineaciones iniciales
- Argentina (4-3-3): E. Martínez; G. Montiel, C. Romero, L. Martínez, F. Medina; R. De Paul, A. Mac Allister, E. Fernández; L. Messi, L. Martínez, T. Almada.
- Argelia (4-3-3): L. Zidane; R. Belghali, A. Mandi, R. Bensebaini, R. Aït-Nouri; H. Boudaoui, I. Maza, N. Bentaleb; A. Hadj Moussa, A. Gouiri, F. Chaïbi.
Reacciones desde el vestidor
Al finalizar el encuentro, Lionel Scaloni se mostró conmovido por el nivel de su capitán en lo que representó también su partido número 200 con la camiseta absoluta:
“Ya no tengo palabras para describir a Messi. Lleva 20 años acostumbrándonos a ver cosas como esta e inspira a todos los que lo ven jugar. El equipo está feliz, arrancamos con el pie derecho pero hay que ir partido a partido”.
Por su parte, el “10” e histórico jugador del Inter Miami valoró el significado emocional de la jornada:
“Es un momento hermoso para disfrutarlo con mi familia y mis compañeros, que son los que siempre están. Era muy importante empezar ganando en el primer partido del grupo. Estoy agradecido con la gente porque una vez más demostraron que Argentina está loca por el fútbol; volvimos a llenar el estadio”.
Con este resultado, Argentina se coloca provisionalmente como líder del Grupo J con 3 puntos y una diferencia de +3 goles. El próximo reto de la Albiceleste será el lunes 22 de junio, cuando se enfrenten a Austria en el Estadio de Dallas, buscando asegurar su clasificación a la ronda de dieciseisavos de final. Argelia, por su parte, intentará recuperarse enfrentando a Jordania.
