El Grupo A del Mundial 2026 reúne a cuatro países que representan en conjunto más de 2.5 billones de dólares en PIB combinado, y cuyas economías tienen características radicalmente distintas.
México es el anfitrión con un PIB de aproximadamente 1.35 billones de dólares, el mayor del grupo por amplio margen. Sudáfrica, la selección que enfrenta a México en el partido inaugural del jueves, es la economía más industrializada de África, con un PIB de alrededor de 420,000 millones de dólares, pero también una de las más desiguales del mundo con un coeficiente de Gini de 63, el más alto entre los países del grupo.
Corea del Sur llega con uno de los modelos de desarrollo más exitosos del siglo XX, con un PIB de 1.7 billones de dólares y una economía exportadora de alta tecnología que incluye a Samsung, Hyundai y SK Hynix, cuyas acciones en la Bolsa de Seúl acumulan ganancias de más del 150% en lo que va de 2026 gracias al boom de chips de IA.
Y República Checa, el cuarto miembro del grupo, es una economía manufacturera integrada al núcleo industrial europeo con un PIB de alrededor de 330,000 millones de dólares.
Lo que une a los cuatro países más allá del fútbol
Los cuatro países del Grupo A tienen algo en común que va más allá de la cancha: todos dependen en distinta medida de sus exportaciones a EE. UU. o de las cadenas de suministro globales que conectan con la economía americana.
México exporta el 83% de sus bienes a EE. UU. bajo el T-MEC. Sudáfrica tiene al sector automotriz como uno de sus principales exportadores, con BMW, Mercedes-Benz y Toyota operando plantas de manufactura en el país, y sus exportaciones de vehículos van principalmente a Europa y EE. UU.
Corea del Sur es el mayor exportador de chips de memoria del mundo y su economía es sensible a la demanda de semiconductores global, la misma que ha impulsado al S&P 500 a máximos históricos en 2026. Y República Checa, integrada al ecosistema industrial alemán, exporta componentes automotrices y maquinaria industrial a toda Europa.
En un año en que el T-MEC se renegocia, la guerra de Irán presiona el petróleo y el boom de la IA reordena las cadenas de suministro tecnológicas, los cuatro países del Grupo A están en el centro de las transformaciones económicas más importantes del año.
El valor de las plantillas y lo que dice de cada economía
El contraste financiero del grupo es más evidente cuando se comparan los valores de las plantillas:
- Sudáfrica presenta una convocatoria integrada en su mayoría por jugadores de la liga local sudafricana, con solo cinco futbolistas en Europa. Su máxima estrella es Lyle Foster del Burnley de la Premier League. El valor total de su plantilla en Transfermarkt ronda los 35 millones de euros, el más bajo del grupo.
- Corea del Sur, en cambio, tiene una plantilla con varios jugadores en las ligas más competitivas de Europa, incluyendo la Premier League, la Bundesliga y la Serie A, con un valor de mercado estimado en torno a los 280 millones de euros.
- México llega con una plantilla cuyo valor estimado supera los 200 millones de euros, liderada por Santiago Giménez en el Feyenoord y varios elementos en ligas europeas de primer nivel.
- República Checa, el rival de la tercera jornada, tiene una plantilla de valor medio con jugadores distribuidos en ligas de mediano nivel europeo.
El Grupo A es, en términos de inversión en talento, un grupo heterogéneo donde México y Corea del Sur parten como favoritos claros sobre el papel, con todo por demostrar en la cancha.
